De acordo com a Comissão Europeia, existem cerca de 23 000 lobos selvagens na Europa e a população aumentou 35% entre 2016 e 2023.

Um aviso para não entrar nas florestas perto de uma das maiores cidades dos Países Baixos foi retirado na sexta-feira, depois de testes de ADN terem confirmado que um lobo abatido na semana passada era o animal que tinha ameaçado os visitantes perto de Utrecht, uma área popular entre caminhantes, corredores e ciclistas.

A província de Utrecht emitiu uma autorização para abater o lobo, identificado oficialmente como GW3237m mas conhecido localmente como “Bram”, depois de vários incidentes registados, incluindo mordidelas ou aproximação de humanos.

No início deste ano, a província aconselhou as pessoas a evitarem as áreas arborizadas entre duas grandes autoestradas da região.

“Agora que o lobo problemático foi retirado da população, a ameaça direta e os conselhos para evitar a área já não se aplicam”, afirmou a província num comunicado.

A província neerlandesa indicou ainda conselhos mais gerais sobre como se comportar num território onde se sabe que vivem lobos continuam em vigor.

Os Países Baixos, densamente povoados, estão a aceitar o regresso do predador de topo há vários anos, cerca de dois séculos depois de os animais terem sido caçados até à extinção.

Os conservacionistas celebraram em 2019 quando a província oriental de Gelderland partilhou o vídeo da primeira ninhada de crias de lobo nascidas em estado selvagem desde que os lobos começaram a atravessar a fronteira próxima a partir da Alemanha.

Embora não tenha havido ataques a seres humanos que resultassem em morte ou ferimentos graves, os agricultores e outras pessoas queixaram-se de que os lobos matam o gado e representam uma ameaça para os seres humanos.

De acordo com a Comissão Europeia, existem cerca de 23 000 lobos selvagens na Europa e a população aumentou 35% entre 2016 e 2023. Grandes populações vivem na Bulgária, Grécia, Itália, Polónia, Roménia e Espanha.

A confirmação da morte de Bram ocorreu pouco mais de um ano depois de os países europeus terem aprovado planos para reduzir a proteção dos lobos, permitindo a caça em circunstâncias específicas.

No ano passado, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, saudou a decisão de reduzir a proteção como “uma notícia importante para as nossas comunicações rurais e para os agricultores”, que tinham direito a uma melhor proteção dos seus meios de subsistência.